Ko Phi Phi

La question nous habitait depuis longtemps: aller a Ko Phi Phi ou ne pas y aller. D'un cote, l'ile est reputee comme etant la plus belle de toute la Thailande et l'une des plus belle au monde; de l'autre, cette reputation en faisait une destination courrue et, par ricochet, plus dispendieuse. Oui, non, oui, non... En passant par Ko Lanta, nous nous etions dit que nous pourrions couper la poire en deux, plusieurs agences de la place offrant des circuits de snorkeling d'une journee vers les spots les plus fameux. Mais apres voir etudie l'affaire, nous nous sommes remis a tergiverser. Un bateau de l'une de ces agences embarquait a son bord entre 25 et 100 personnes et comme toutes les agences de toutes les iles environnantes convergeaient vers les memes spots, l'experience prenait un peu trop l'apparence d'une enorme usine a touristes a notre gout. Nous craignions de voir plus d'orteilles de grosses Allemandes que de petits poissons. Il fallait donc elaborer un plan B; il devait bien y avoir un endroit abordable a Ko Phi Phi d'ou nous pourrions faire du snorkelling par nos propres moyens et apprecier dans la tranquilite ces fonds marins supposement inegalables. En feuilletant pour une enieme fois notre livre de chevet, le Lonely Planet, nous avons entrevu une lueur d'espoir: l'ile ne comportait aucune route, toute circulation automobile etait donc impossible. Voila qui devait bien avoir mis un frein au developpement dans certains racoins plus difficilement accessibles. Apres des recherches sur internet et plusieurs coups de fils, nous sommes finalement parvenus a nous denicher un petit bungalow, plus ou moins ragoutant (avec souris nocturnes en prime), situe sur la plage isolee de Ao Toh Koh. Pour s'y rendre, il y avait deux options: la navette en longboat d'une duree de 15 minutes au cout de 25$ ou la marche de 2 km qui passait par le point le plus eleve de l'ile pour resdescendre de l'autre cote ou se trouvait notre destination. D'aucuns ne seront surpris d'apprendre que nous avons choisi la marche, considerant qu'elle convenait davantage a notre porte-feuille et notre temperament. Cette experience fut autant penible que gratifiante. 2 km au fond c'est tres peu. C'est d'ailleurs ce que nous nous etions dit au depart. Mais sous un soleil de plomb, quand le mercure depasse les 35 degres, que le sentier dans la jungle est sablonneux, jonches de racines et plutot apique par sections, et que les marcheurs en question portent des sacs a dos pesant respectivement 40 et 50 livres, 2km c'est quelque chose. En fait, si nous avions a imaginer un comparable, nous dirions que c'est comme monter des escaliers dans un sauna, pendant 1 heure. Notre temerite fut neanmoins recompensee: d'abord en atteignant le sommet ou nous avons pu profiter d'un point de vue panoramique sur l'ile de Phi Phi des plus grandiose. C'est de la, loin de l'animation de la ville d'entree (qui d'ailleurs n'a rien pour plaire) et des bruits de moteurs que l'ile est la plus belle. On peut l'embrasser au complet d'un seul regard; ensuite, en arrivant a Ao Toh Koh qui, pour son site, respectait en tous points nos criteres: plage de sable blanc privee, bordee sur tout son long par une barriere de corail ultra poissonneuse, eaux turquoises d'une limpidite inegalable... en somme les meilleures conditions reunies pour voir des poissons. Nous n'avons eu qu'a nous delester de nos sacs a dos pour enfiler l'attirail du parfait petit snorkelleux: maillot de bain, palmes, masque et tuba. De fait, nous avons fait a Ko Phi Phi le meilleur snorkelling de notre voyage, nettement au-dessus de nos attentes. Nager au dessus de ces enormes coraux phosphorescents qui changent de couleurs selon l'angle des rayons du soleil et baigner dans des bancs de centaines de petits poissons multicolores a vraiment ete quelque chose de magique. Ca restera certainement l'une des aventures les plus memorables de notre voyage. C'est d'ailleurs sur cet episode parfait que nous avons conclu notre periple dans le sud de la Thailande. Depuis, nous avons evolue vers les provinces du nord en nous disant que le temps file (il ne reste que 10 jours a notre visa), etant en partie englouti par nos longs deplacements. Nos avons finalement atteint Sukhothai, notre premiere etape dans le nord, apres 2 heures de bateau, 13 heures d'autobus, une escale a Bangkok (dont nous avons profite pour mettre en consigne la partie de nos bagages reservee au trek au Nepal, et ce pour la modique somme de 40 sous par jour. Nos sacs a dos ont ainsi perdu 40% de leur poids, ce qui veut dire que nos voyagerons leger pour les prochaines semaines)...et finalement 7 autres heures d'autobus. La bonne nouvelle c'est que les grandes sequences de transport sont maintenant derriere nous et qu'ici, les touristes sont plus rares, les prix beaucoup plus abordables et les Thailandais particulierement chaleureux.